天真是冷。往日城外的码上净是一早挑着担、登岸城赶集的农，而今在青薄的雾气中却一派萧条，远远渔夫摇橹的声音异常清澈，倒像风声在耳边搜刮。“哈啾。”段行洲在冰冷的空气里打了个嚏，嘴中呵的白气也冻僵了似的，慢腾腾地才散开。

“九品都算不上？”段行洲大吃了一惊。“差得远呢。”“上当了。”段行洲扁起嘴来，哭无泪“掉，我要回去。”刘木怒：“你这是摆渡船啊，容不得你误了我家老爷的行程。待今晚在白下抛锚，你不下船，我便把你踹到江心里去。”

“就算我在寒州当差时为百姓了些蒜的小事，为朝廷所闻，调我刑，也不过是个芝麻官。”段行洲“哪能和贵府老爷相比，哈哈，哈哈。”刘木扭冷笑：“什么芝麻官，从未听说刑的捕快也算个官职。”

官，我也不了。我要一辈呆在寒州，为寒州百姓。”会长就在段行洲前，听得真切，他毕竟岁数大了，闻言顿时两向上一翻“咯”的一声，唬得昏厥在地。知府老爷顾不得统，一跃上前，将段行洲一把推城外，中大叫：“关城门！关城门！”段行洲一个踉跄，回只见城门闭，不由大叫：“我要留在寒州，开门！”门倒是应声便开“咚”的一声，有人从门里将他的行李扔了来，城内随即声大作，鞭炮放一气，一派年前的闹景象。

“嘿、嘿嘿。是啊。”段行洲敷衍着笑，暗自思量自己在何时何地找过这个船老板何麻烦“可惜等了小半个时辰，也不见有船往北边去，刚才听说双龙凌，船都走不得，如此困在寒州，可见老天爷也不让我当这个芝麻小官。”船老板吓了一大，忙：“自古寒江从未有冰封的时候，小段捕切莫相信谣传。等不到船，只雇雇车北上。坐船固然是舒服的，可贪图一时舒坦耽误前程可不划算。”

“小段捕城去啦！”码上船老板对他呼一声，与其说是打招呼，倒更像打心里冒一记呼“听说京官啦？”

“好大的排场。”段行洲目瞪呆，慢慢张大了嘴。那中年人一笑，：“小捕怎么称呼？”段行洲皱了皱鼻，合拢嘴，揖了一揖，方：“晚辈段行洲。先生贵姓？”“免贵姓骆，骆翊。”中年人又指着那汉微笑“这是我们的大总,木二爷。”那汉回：“先生又拿我取笑。我家老爷原先驻守越海，姓刘，我叫刘木。”他说完这句话，便屏息静气地等待段行洲脸上涌现崇敬钦佩的神，果见段行洲又张大了嘴，双目望天。“嘿嘿。”刘木得意地一笑。“哈啾。”段行洲张了半天嘴，终于将这个嚏打将来，一时灵台清明，百骸俱，他了鼻，忙“对不住，打上船就想打个嚏，一时走了神。刚才木二爷说贵府老爷尊姓？”

“先生何必搭理这芝麻绿豆的小差役？”那汉。中年人低声：”老爷京，人生地不熟，多个朋友总是好事。刑正堂为人方正，不是什么好打的人，有个小朋友在刑，没有坏吧？”

“且慢！”段行洲顿时神抖擞“适才你说的话，实属恐吓官差，胁迫捕役，就算不是拒捕殴差，也属谋杀未遂。”骆翊拍着手大笑：“好，好！不愧是刑名专调的捕，心里总是有王法在，果然是一的光明磊落之气。段捕这样的人才定不是寒州池中之。”段行洲心怒放，刚笑起来，突然神一变，扭了半晌，才：“先生，

“哪里来的这些闲人。”那汉撇了撇嘴。中年人望了望似乎还没睡醒的段行洲，笑：“年少有为，年少有为。”

“是啊……”段行洲将行李拢在膝前，望江发愣。等觉得自己的两条都冻成了冰，才想起走动。“啪。”一条缆绳抛上岸来，正在他上，竟不觉得疼痛。一条小舟搭下板，一个壮的锦衣汉昂走下船来。“对不住，对不住。”那汉后的中年人倒一脸谦和，裹着裘衣笑嘻嘻对段行洲。那汉自吩咐人上岸采买杂货特产，那中年人只是一边看，无甚言语。船老板的脑快，上前赔笑：“两位爷，北上？”“京城。”那汉话虽短，却透一骄傲劲来。“那敢情好。我们这里有位小捕，奉调上京城刑当差，可否方便搭船？”

“哼。”刘木扭过去，从袖里摸方丝帕使劲将从段行洲鼻孔里飞散来的晶亮飞沫从衣襟上拭下去。“我家老爷姓刘。”骆翊“和小捕一样，是从地方调去京城的官员。”

“先生总替老爷想得周到。”那汉对中年人很是尊重，旋即对船老板“叫他上船吧，我家先生答允了。”

小船里堆了货，段行洲几乎连脚的地方都没有：“两位，就这条小船上京？”那汉白了他一，也不说话，伸手向后指了指。段行洲顺着他所指的方向，只见下游二十只大船首尾相连，使三百人拉纤，真个浩浩，威风八面地压地而来。