薛向到靠山屯的时候，虽然方才四半，因着风雪舞，天早早地暗了下来。薛向行至后山的一条新凿的引渠上，立住了脚，从上往下，俯瞰起整个靠山屯来。但见以打谷场为圆心，四面各建起三排二层小楼，每幢小楼前俱是新凿一方小小塘，连塘的是一块方形的菜地，每家俱是如此。四百零八栋红墙红瓦的小楼，如同最严明的军队一般，横成排，纵成列，井然而有序。

李拥军笑：“要听这，电匣里多的是，我看你还是学习朱万同志，自个儿躲被窝听。我们今天在这儿烤火，可是专门等你哩，想问你考试考得如何？”

薛向还未行到门前，便见办公室的气窗，烟，知屋内又在聚众生火。果然，刚到门边，便听屋内传声来：“却说那岳爷爷乃是那大鹏鸟转世，生来便疾如鹰，力大无穷，十二岁时，便能开三百石的弓…。”

薛向吃完红薯，又拿火钳夹一个，他是真饿了“老苏，谁说咱靠山屯是山沟沟，你小满承天县转转，看哪地儿有这么漂亮的村落？虽说老要去念大学，可又不是明年开年就走，总得把这屯的里里外外都踏实啊，晚个一年两年学也说不定。”

众人依旧不接话茬儿，沉默良久，苏顺民长叹一声：“天下本就无不散的宴席，大伙儿还想让大队长一辈留在这山沟沟里不成？”

薛向拿过火钳，从火盆里扒拉个黑乎乎的东西，七掰八扯，褪去焦壳，立时气，夹着清香扑鼻而来，正是烤红薯。薛向咬一橙红的薯，：“我觉还不错，怎么着，怕我考完，就回京城上大学啦？”

天暗得早，屯里没有通电，有节约惯的村民，就着最后的天光，早早的升起了灶火。这会儿，整个村落上空，飞雪成阵，炊烟袅袅，远方的金山亦在这漫天风雪下，换了白装。忽地，起一阵急风，得山林簌簌，落雪纷纷。薛向矗立山，风寒尤甚，纵是他魄雄健，被这山风，也浇了个透心凉，匆忙了大衣，迈开大步从坡上直冲下去，带起雪如狼。

薛向笑笑，接：“别沉闷呀，老邓接上回书嘛，我觉得你比单田芳说得可带劲儿多了。”

薛向不用瞧，便知是邓四爷又在开坛演说，推开门一瞧，人还真不少。李拥军、韩东临、苏顺民、老姜、小孙、邓四爷、老药，就连朱万也在。一群人围着个大火盆，正说得闹，见门猛地推开，齐齐扭回看，见是薛向，皆叫声来：大队长！喊完，便齐齐围上来，给薛向扑打雪，收拾背包，捧上茶，情得不得了。

“老邓，接着说呀，我还真没听过一回全的。”这围炉联话的活动，正是薛向从山中苦读回来后开始的，从小读过几天私塾的邓四爷便成了主讲人。

，总有人能在夹里把福享了。

原来，十一月初，靠山屯的第二批猪又圈了，那次的钱就更多了。薛向结清了工程款、砖瓦费，还余下大把，便发动关系，掏钱给每家买了台收音机。朱万现如今已搬家到了靠山屯，且有了自己专属的收音机，早不用蹭薛向的了。

薛向这般说了，屋内的气氛才算好了些，有机灵的也赶抢过火钳，夹个红薯。余下人等皆是不笨，跟着在火盆里刨红薯，看大队长这生猛架势，不先顾好自己那一亩三分地儿，谁知还有没有的吃。

本来是鱼满桌，山珍齐列，正合了薛向这大肚汉的心思。谁成想刚一上桌儿，耿福林又引着几个人来了，有熟人有生人。熟人自是一叠声怪薛向不够意思的陈光明，生人一报名儿，不是这长，就是那局长，全是县局的脑脑。原来，这次聚会，是耿福林特意给薛向扩大际面而准备的。有了这么一群酒桶兼搞气氛的老油，薛向除了了两三斤酒，竟是一粒米也没打牙。

好容易应酬完，已是下午两半，陈光明正待组织活动，说晚上他要请客，再聚。薛向闻声，俊脸一白，站起来，拧开门，撒丫就跑，任后面如何呼唤，也是不回。薛向一路狂奔，端得是风驰电掣，直到了城门，方才停下。就是这样，薛向还不放心，不住频频回望。看来这酒桌上的应酬，实在是让薛大官人丧胆。

众人闻言，皆是不语，气氛立时尴尬，显是被薛向说中了心思。