彭赛赛的母亲是个心，一边悲天悯人地替吴红芳叹气，一边把家里没用的旧被里，旧床单翻了来，又洗又，还拿到太底下晒了整整一下午，然后撕成一块块的布，叠好了，让彭赛赛给吴红芳送去。

彭赛赛不知所措，吴红芳忽然抬起泪，拉着彭赛赛的手恳求说：“赛赛，你要真是我的好朋友，就把这机会让给我吧。”

谁想吴红芳一见那叠布，立即像是被火了，腾地站了起来，指着彭赛赛的鼻大骂：“我姓吴的是穷，可也不上你来救济灾民！你给我去，去！”说着把洗得净净，叠得整整齐齐的布朝彭赛赛的脸上摔了过来。

母亲却固执地不肯让步：“带上带上，这个实用。我就最不相信那些时髦的玩艺儿，什么不？布不，可孩的全腌了。”

送吴红芳发的时候，彭赛赛把那件新买的大红游泳衣，了吴红芳的手提包。

两年之后，吴红芳也作了新娘，虽然新郎是个工人，可婆家有钱，老公公开了家粤菜馆，经营得不错，不说日斗金，也差不了多少。

彭赛赛看了一阵心酸，走厨房问：“红芳，月怎么就吃这个？”说着自己动手切了葱姜，把汤炖上还放了两大的西洋参。

直到好多年之后，偶尔听养的人念叨，彭赛赛才知杜鹃属，象征离别和思念，白居易的《琵琶行》里就有“杜鹃啼血猿哀鸣”的句。尽这样，彭赛赛还是不愿意把这事想成是吴红芳的本意，她岁数跟自己差不多，哪儿会懂这么多婆婆妈妈的讲究？

吴红芳咬着嘴不说话了。

彭赛赛抱起了孩，问吴红芳给孩起了什么名字，吴红芳说：“穷家破业，活得不像个人，要名字嘛？随便叫阿猫阿狗都成。”彭赛赛不好再说什么，放下孩，拿那婴儿装，然后又拿布。

谁知好景不长，不到一年，丈夫家的饭店破产关张，老公公也中了风，撒手归西，此时才知，风光背后竟还有一的债。可怜刚刚了几天荣华梦的吴红芳，一下又掉了穷困加的冰窟窿里，连结婚时买的三居室也因不起揭只好转让，小两住了一间租来的简易房。

“这次要是有两个名额就好了。”

彭赛赛皱了皱眉说：“布就算了吧。我已经买了一婴儿装，还买了两只现宰杀的老母。”

吴红芳一脸的冷淡，脸上没有一初为人母的喜悦。

“哼，这话谁都会说。”

彭赛赛来到吴红芳家。一门，孩正在大哭，床上床下一片糟糟，吴红芳在厨房给自己煮面条。

彭赛赛喜得不得了，母亲却不兴，说你这个朋友不懂规矩，这样的日应该送吉利的。柳婶也说这不错，但还是别放到新房去了，不合适。

“是，生我自己的气，我真恨自己怎么生在这么一个倒霉的家里，样样不如人。”说着下泪来。

“你怎么了？”彭赛赛惊问。

婚礼的排场不小，光是订婚纱就了两千多。宴席摆了四十多桌，连区工商局长都来捧场。迎亲的小轿车足有十七八辆，清一的奥迪，还有一辆加长的卡迪拉克排，所有的车都扎着鲜和彩绸，一路上说不尽的豪华风光。

彭赛赛没再说话，回到医院找了护士长，说自己母亲最近不好需要照顾，请求护士长把名额让给吴红芳。护士长犹豫了一阵，答应了。

“我真替你兴。你真幸运，不像我。回北京这么多年了，连颐和园都没去过。我妈说，那地方的门票贵得吓人，一张门票够我们家一个星期的菜钱。”

如今，吴红芳死了，所有的恩恩怨怨都随着人的相隔，远逝。剩下的也就只有人生无常，生死茫茫的叹和优伤了。

“你生气了？”

此后不久，吴红芳生了孩。

结婚后的吴红芳后神焕发，轻如燕，走路都带着一阵风。动不动就对科里的小妹说：“走呀，跟我去《俏佳人》容，不贵，全肤护理才八百，用的都是法国黎原装的膏。”要么就拉着人去逛燕莎、赛特，手就是两三千，看着吴红芳用染了红指甲的手指从小巧的红钱包里夹了信用卡递给收银员，彭赛赛竟会在一边暗暗替人家心痛。

彭赛赛结婚的时候，吴红芳送了她两盆杜鹃。一盆粉的，一盆白的，开得层层朵朵，灿烂茂盛。

大的海螃蟹，拣到各各样奇形怪状的贝壳。”