“我不要你的安。”她的声音充满奚落。“父亲来认领我那天，母亲舍不得我走。‘她是个女孩。’她说，‘而且我不认为她属于你，我有过上千个男人。’他二话不说，便将长矛扔在我脚下，然后反手给了我母亲一耳光，打得她哭起来。‘男孩女孩，都有各自的斗争，’他说，‘诸神让我们选择武。’他指指长矛，又指指母亲的泪，而我捡起了长矛。‘我告诉过你，她是我的，’父亲说完就把我带走了。一年后，母亲酗酒而死。他们说她死的时候一直在哭。”奥芭娅靠近椅中的亲王。“我要长矛，别无所求。”

“写信？假如你有我父亲一半的骨气—”

“或许你说得对。等我决定，会即刻派人到戟城找你。”

卡洛特学士留了下来。“亲王大人？”胖矮小的学士问“您的疼不疼？”

“你父亲玩过同样的游戏，而在他之前，我也玩过。”亲王说“我们之间相差了十岁，等他长大到可以池游戏的时候，我已经离开，但每当回来探访母亲时，我会看着他玩耍。他从小就很勇猛，并且像蛇一样捷。他经常扳倒比自己个大得多的男孩—他发去君临那天，跟我提起这件事，他发誓说这回也能办到，一定能，不是他这么说的话，我决不会放他走。”

“我不是你父亲。”

“那谁会送来泰温公爵的首级？山只是他的走狗。”

“洗劫就够了。海塔尔家的财富—”

亲王费力地拨转椅，面朝向她。朗·泰尔尽只有第五十十二岁，但看起来要老得多。他绵绵的躯在亚麻布袍底下走了形，双不忍卒睹。炎症使得关节又红又，形状古怪：左膝像苹果，右膝像甜瓜，而脚趾成了熟透的红，仿佛一碰就会破裂。一条被单的重量已足以令他颤抖，然而他毫无怨言地承受着痛苦。沉默是君王之友，侍卫队长曾听他如此告诫女儿，言词则好比利箭，亚莲恩，一旦，便覆难收。“我已写信给泰温公爵—”

“他是你弟弟。”

“你要的是金钱？”

“他死了，你打算怎么办？”

“放他走？”奥芭娅哈哈大笑“你以为可以阻止他？多恩的红毒蛇想去哪里就去哪里。”

学士犹犹豫豫地说“亲王大人，让…让奥芭娅小返回戟城是否明智？她一定会煽动百姓。

“这要求不简单，奥芭娅，让我考虑考虑。”

她哼了一声“差不多有第二十年了罢，而且我在这里的时间不长。我是女的崽，你忘了吗？”他没有回答，于是她站起来，双手叉腰。“我父亲被谋杀了。”

亲王朝池比个手势。“奥芭娅，看看那些孩，假如你乐意的话。”

“这我知。”奥芭娅的话音中充满轻蔑。

“看看那些孩，”亲王重复“我命令你。”

“你想让我宣战。”

的九岁、十岁。一半是女孩，一半是男孩。何塔听见他们互相泼，以尖锐的嗓音呼来喝去。“不久之前，你也是池里的孩，奥芭娅。”亲王说，而奥芭娅单膝跪倒在他的椅跟前。

“他死于比武审判中的决斗，”多恩亲王“从法律上讲，不算谋杀。”

亲王有气无力地笑笑。“太不？”

“我知这不可能。你无须离开你的椅，让我来为父亲复仇吧。你在亲隘有一支军队，伊伍德伯爵在骨路有另一支。把他们分别给我和娜梅指挥。她沿国王大前，我去对付边疆地的诸侯，并向旧镇迂回。”

“是的。”

“泰温公爵会送来山的首级。”

“我并不乐意。我更乐意把长矛刺泰温公爵的肚，再让他唱《卡斯特梅的雨季》，我要拉他的，找找里面有没有黄金。”

“的确如此。我只是希望能安—”

“你已经考虑得太久。”

“你的决定只能是战争。”奥芭娅转，大步离开，跟来时一样怒气冲冲。她回到厩，换了一匹新，再次沿大路疾驰而去。

“旧镇？你打算如何守住它？”

“我要的是鲜血。”

“我去拿一剂止痛药？”

“不。我得保持脑清醒。”

若较年长的孩脸朝下躺在光的淡红大理石上，沐浴光。其余的则在远海滩上走来走去。其中三个在建造沙城堡，耸的尖犹如旧的长矛塔。还有第二十来个孩聚集在大池边观看打仗。池里，小孩骑在大孩肩，于齐腰的中互相推搡，试图将对方撞倒。每当一组人倒下，飞溅，总是伴随着响亮的笑。他们看到一个棕栗发的女孩将一个淡黄发的男孩从他哥哥肩推倒，朝下落中。