发张开瘦骨嶙岣的双手，让铜鼓与战号平歇下来，淹人们也放低，所有人都不再说话。天地间，唯有狼涛的咆哮，那是任何凡人都无法阻止的呐喊。“我们来自大海，终将回归于大海。”伊刻意压低声音，好让每个人都注意聆听“忿怒的风暴之神将隆卷城堡，摔死了他，如今他正在波涛之下淹神的殿里尽情宴。”他举目望天。“隆去世了！铁国王去世了！”

“他会起来的，他一定会，”伊的声音如若隆隆的狼涛“但他究竟是谁呢？谁能接过隆的担？谁能统治这片神圣的岛屿？他在我们中间吗？”牧师将双手展到极致“谁将成为我们的王？”

“逝者不死，必将再起，其势更烈！”他提醒大家“隆国王，我的长兄，为恢复古献了生命。他的每一件东西都是亲付铁钱得来。他是勇者隆，受神祝福的隆，两次上王冠的隆，是他为我们赢回了自由与淹神的！然而隆去世了…我们需要新的铁国王，坐上海石之位，继续隆的事业！”

“新王将再起！”淹人们回应“新王将再起！”

吉尔伯特开始讲话，他谈到落日之海对面的奇迹之地，那里没有冬天，丰饶富庶，远离死亡的威胁。“让我当上国王，我就带你们去拜访奇迹。”他大声呼吁“让我们像娜梅利亚那样建造万艘长船，追随夕。在那片希望的土地上，每个男人都是国王，而每个女人都是王后。”

“铁国王去世了！”淹人们齐声喊。

“我。”下方传来回答。

铁民们纷纷离开篝火，朝灰海王大厅的骨骼聚集，其中有桨手、舵手、补帆工、造船师，也有提斧的战士和拿渔网的渔夫，工和盐妾跟在旁边伺候。那些被青绿之地同化了的人则带着学士、歌手和骑士。平民们在小山底围成半圆，后面是仆、孩童和女人，只有船长和领有权利上山。快的西格弗里德·斯通垂、“不苟言笑”的阿德利克、“骑士”赫拉斯·哈尔洛爵士当先走来，披黑貂披风的贝勒·布莱克泰斯领行在穿褴褛的海豹的斯通浩斯领边。哥哥维克塔利昂比所有人都——除了阿德利克——他没盔，但全甲胄，金的海怪披风迎风招扬。谁敢怀疑？谁能怀疑？他才是真正的王者。

这位国王候选人生得瘦瘦，面容枯槁，突的下刮得十分净。他的三位助手站在两步阶梯下，分别拿着他的长剑、盾牌和旗帜，他们的面容材跟他十分相似，伊认为彼此间是父关系。只见其中一人展开旗帜，旗上的纹章乃是一条大的黑长船在追逐落日。“我是吉尔伯特·法温，孤灯堡领。”国王候选人向选王会自我介绍。

“铁民必须拥有自己的王，”长长的沉默之后，牧师重复“我再问一次：谁将成为我们的王？”

伊对法温家族有所了解，他们的领地包括大威克岛极西端的海岸和外海中零星的岛屿——那些石岛小得可怜，只够修筑一座堡垒，而孤灯堡又在其中最为偏远。从老威克岛向西北方航行八天，经过海豹与海狮的巢和无尽的灰汪洋，才能最终到达那里。法温家族在铁民中也格外诡异，有人说他们是易形者，是不敬神的怪，能随意变化为海狮、海象，乃至海洋中的狼——斑鲸。

“吉尔伯特！吉尔伯特国王！”响起一阵凌的呼叫。船长们为申请人和他的助手让开路，他们走上山丘，来到娜伽的肋骨底下，站到伊边。

攸多半也想到了这，只见他环抱双臂，站在那群哑和混血儿中间不作声。回应伊的呼唤的，只有风声与涛声。

他的睛，伊心想，忽蓝忽灰，像大海一样变换不定。这是疯的睛，牧师认定，痴呆的睛。他的愿景毫无疑问是风暴邪神用来诱惑铁民的陷阱。他让助手们呈上献给选王会的礼，包括海豹、海象牙、鲸须臂环和青铜战号。船长们看了看，纷纷别过去，任凭下等人去挑拣。这痴呆履行完仪式后，他的助手们开始叫嚣他的名字，结果只有法温家族的成员响应，而即便是他们自家人中也有几个默不作声的。很快“吉尔伯特！吉尔伯特国王！”的呼吁消失殆尽。的海鸥厉声尖叫，停在娜伽的肋骨上，孤灯堡领孤零零地走下

一只海鸥在天空中叫唤，沉默的人群动起来，仿佛刚自睡梦中惊醒。大家面面相觑，探察别人的打算。鸦自幼缺乏耐，发伊告诉自己，也许他会第十个站来——如果是这样，事情就好办多了，船长和领们大老远好不容易才聚齐来参加这场盛宴，他们决不会吃了第十菜就告退席。他们会尝一尝这位，咬一咬那位，品评滋味，最后才将赌注下在最适合自己味的人选上。