孟于战国七雄争霸的时代，新兴地主阶级正在崛起，并要取得政治上的统治地位，因而社会矛盾更趋激烈，兼并战争日益频繁。“争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城”的战争和“庖有，厩有，民有饥，野有饿莩”的阶级对立，正如孟所说：“民之憔悴于政，未有盛于此时者也。”孟到宣扬“保民而王”“仁义为本”的思想，在当时符合人民的愿望，有一定的积极意义。孟首先到梁（今开封）谒见梁惠王，向梁惠王游说，在此并见到梁惠王的儿，也就是梁襄王。孟与梁襄王的应对，既鲜明地表明了他的观，又表现他超的谈话艺术。