王粲览罢微微一笑：“飞阁承天溪谷错，中郎将笔法倒也细。”这不过是句场面话，算不得什么好评；说罢又与刘桢。

翼佐我皇家兮，宁彼四方。

“怎么样？哪篇更好啊？”曹偏偏要问这一句。

曹一阵又一阵摇，只：“恭谨守礼虽然不错，但世事多舛，也未必能平安一生。”至于曹林、曹据、曹宇等尚幼，还不懂什么平生志愿，索也不再问了，唯独隔过了曹丕、曹植。

建门之嵯峨兮，浮双阙乎太清。

“王仲宣、刘公幹列！”

曹彪这话看似消极，却是老谋算。他自知有曹丕、曹植在上，这位不易落到自己上。而除去卞氏三，最有希望的就是自己，实是最佳替补之人。所以来一个“敬父以孝事兄以悌”谁都不得罪，既表明毫无野心，又给自己留了后路，说不定将来几个哥哥斗得不可开，还能天上掉馅饼呢！这孩面上敦厚，其实心机也不浅。

“嗯。”王粲一个字都不愿多说。

步逍遥以容与，聊游目于西山。

荀纬未及而立，因长于文章辞赋刚从县令的位置上调

“噫！”刘桢惊呼一声“此真千古之杰作。”赞罢也不向曹请命，转向群臣朗诵：

刘桢诚惶诚恐：“属下以为平原侯所作较五官中郎将更佳，仲宣你也这么看吧？”

在座的都是明人，皆到这气氛有些吊诡，却又不能说什么。这时就见坐于末席的令史司懿挥手指：“列公快看，有一群鸿雁。丞相庆贺新台，连鸿雁都来拜谒，这真是祥瑞啊！”大伙扭一看，倒是有七八只雁列队飞过，绝没有司懿说得那么邪乎，不过这何尝不是转移视听的办法？群臣纷纷附和，连曹也不禁离席观看。阮瑀却与繁钦、荀纬信手拿起那两篇诗赋观看。

曹却：“胜便是胜输就是输，如果胜负都一样，那还比什么？”

“再看看平原侯的。”刘桢犹如饿鬼见佳肴，猴急地从王粲手中夺过曹植那份，抢先看了起来；王粲情知这不是个好差事，无论如何都得得罪一个，索由着他抢。

曹玹、曹均等庶皆年近弱冠，岁长而无殊才，曹彪此言不啻为他们心所想，赶起随着：“朱虎所论也是孩儿所思。”

王粲只得领命，以长幼为序先拿起曹丕的那篇，默念：

朱虎是曹彪的小名，众庶之中他年纪较长，才智较；不过他闻听到自己，还是有些忐忑，想了想才起：“孩儿年小德薄疏少才智，辅国为政有父亲与几位兄长。孩儿唯尊圣人教化，敬父以孝事兄以悌，恭谨守礼而已。”

这篇《登楼赋》辞藻华，气魄宏大，慷慨激扬，寄喻远，加之刘桢读得抑扬顿挫，真有直抒臆之。群僚纷纷颔首称赞，绝不是谬赞逢迎，这篇赋确实堪称杰作。

飞阁崛其特起，层楼俨以承天。

曹丕一见此刀不禁倒一凉气——那不是百辟刀吗？当初他拜为五官中郎将，父亲赐给百辟刀，并坦言寄予厚望。如今三弟也得到一把同样的刀，这又有何寓意呢？

曹丕自知先前的事还没完，又见不问自己，心中正不自安，曹却又提议：“我平日观你们文章，唯桓、建文采最佳。今日登台临会，又有雅乐相伴，你们各作诗赋一首，与列位大人同。谁作得好，为父有赏。”

永贵尊而无极兮，等年寿于东王。

扬仁化于宇内兮，尽肃恭于上京。

曹丕满腹心事，哪有心思诗赋？可仆僮们可不那么多，立时撤去残席，端来笔墨竹简——看来是早预备好的。曹丕有意推脱，却见父亲满脸不容回绝的神，曹植已搦在手文不加写起来，只得着也写：“建安十七年游西园，登铜雀台，命余兄弟并作。其词曰…”只写了这个小序便卡住了，急得冷汗直。

惟桓文之为盛兮，岂足方乎圣明！

——傻兄弟，就凭你这番话，将来的位就没你的份。

休矣矣！惠泽远扬。

临漳之长兮，望园果之滋荣。

曹植跪地接刀千恩万谢，孔桂却见针：“中郎将今日诗文虽然稍逊，但毕竟作赋承，丞相是不是也加赏赐？”曹丕那儿钱还真没白。

从明后而嬉游兮，登层台以娱情。

不过片刻的工夫曹植挥笔而就，了墨迹，恭恭敬敬呈到父亲面前；曹中默念，时而颔首时而微笑，却没有加以评论。曹丕更慌神了，见群臣都瞅着自己，赶自思索，但也只搪了几句就再也想不来了，只得咬了咬牙，也把竹简递到父亲案边；曹看罢也笑了，不过却是冷笑。

刘桢是个没心机的，只要闹就好，过去就要拿；王粲却躬：“我等不过文墨小吏，何敢擅论五官中郎将与平原侯诗文？”

仰风之和穆兮，听百鸟之悲鸣。

见太府之广开兮，观圣德之所营。

风飘飘而衣，鸟飞鸣而过前。

“好！”曹站了起来“公幹之言亦合老夫之意，这场比试建获胜。为父说到到，建过来，有东西赏你。”说罢他朝孔桂挥挥手，孔桂立时从屏风后捧一把宝刀来。

王粲与刘桢赶起避席：“属下在。”

立中天之华观兮，连飞阁乎西城。

同天地之规量兮，齐日月之晖光。

“坐坐坐。”曹摆了摆手“朱虎，你平生志向呢？”

“是是是。”孔桂诺诺连声，偷偷朝曹丕吐了吐——我也算帮你说话了，莫能助。

天云垣其既立兮，家愿得而获逞。

溪谷纡以错，草木郁其相连。

曹不容他推脱：“不必怕，你等评过老夫自有决断，再者还有诸位大人呢！”

曹把两份竹简并列放在案上：“你二人素来善赋，来评判一下这两篇孰优孰劣。”

群臣都觉到曹是故意考较二才华，却不便破，有的先聊风雅，有的举箸细嚼，有的斟“酒”自酌，却都不由自主压低声音，好让两位公静静思考。

登台以骋望，好灵雀之丽娴。

刘桢是直人，有什么说什么，接过来只瞟了一便蹙眉：“此赋模山范疏少情致，唯独最后一句似有抒怀。惜乎浅尝辄止启而未发，本没舒展开嘛！中郎将平素遣词造句反复锤炼最是妙，今日为何未能尽善？”

“惭愧惭愧！”曹丕连连摇——他心思哪在诗作赋上？

申踌躇以周览，临城隅之通川。