曹颁叹了气，：“以后再说话，还是三思，不要不留余地。魏德是君，话说开了也就罢了；若真是个有谋算的，被当众揭破，还不知心里会怎么嫉恨！与人往，坦君，固然值得尊敬；无耻小人，也难免碰到，即便看不过，也要应酬。古往今来，多少君倒在小人的攻讦下。若是你觉得受不了，还不若赶上折致仕，以免受其祸，让我们跟着糟心。”

他羞愧不已，站起来，冲着魏德了个长揖，：“是我以小心之心度君之腹，这里给立名兄赔罪了！”

况且，他也晓得，曹颗夫妇准备得这么妥当，还是因他的缘故；他要是推三阻四，倒显得不知好歹。

魏德心中也在犹豫，不知这恩情该怎么报。要是魏家兄妹日过的张，不过是舍些银；可他们兄妹不缺银，自己只能另辟蹊径。要说提挈前程，他一化品知县，还真是有心无力。

不是他白专，没有问过族叔之意就受了礼；而是为晚辈，他只能听吩咐，也没有多嘴的余地。

曹颂却不容他避让，仍是对着他了个长樨，才直起腰，讪讪：“在京城看惯了大家耍心，都让人蒙了心窍，瞅着谁都不像好人了！”魏德倒是不好说什么，曹颗问了几句江宁旧事，气氛才渐渐缓和起来。等魏德走后，曹颂搓着手，对曹颗：“大哥，我说错话，得罪人了。

自己真的那么坦么？在听说新总督便是与侄儿家有旧的曹颇，他没有过窃喜与期望么？！

魏德看着这些东西，半响方摆摆手，：“知了，不早了，你也早安置去吧…”等到文杰退下，魏德在炕上，却是辗转难眠。

魏德没想到曹颗会直言破窗纸，也没想到到曹颂会躬认错。他忙站起来，从座位上避开，：“实不敢当，总馈大人快请起

等到文杰落第，魏德才想起还有个办法，那就是将文杰接到边教导，以期下次会试。因此，才借衙门书吏缺人，将文杰叫到直隶。没想到，一片好心，落在权贵中，就成了别有用心。

曹颂羞愧不已，低着：“是弟弟猖狂了，只想着在大哥的地盘上，又喝了几盅酒，言语就放肆了…往后长了教“再也不：i\}\}：：…r…a”

“立名九月就使叫文杰过来了，文杰是挂念着文志会试，才拖到冬月才京。”曹颗对曹颂：“若是立名真有攀附之心，也不会两京城，都不到家中。天下之大，喜钻营的小人多，也不乏重义气的仁人君。”听到第一句，曹颂便知自己误会了。

可魏德听儿回报，文杰兄弟都已经中举，如今京是为了会试之期。魏家兄诛已经买房置地，落京城。几兄妹跟着养母，日过的还算富裕，又得权贵人家照拂。

等到魏信凶信传来，姚氏对魏家这几个孩越怜惜。虽有心报恩，可两家家境天差地别，本家又有孩们的亲祖父、亲祖母，也不到她这个了五服的长辈说话。而后，姚氏随着儿到任上，离江宁就远了，轻易听不到乡音。

驿站，魏德房间。

魏德便没有京持人，只使人给魏文杰传了几次书信，叫他们兄弟安心备考。

照姚氏的本意，是想要让儿将文杰兄妹接到寺迫照看，以报早年恩情。

见文杰提着大包小包回来，魏德目瞪呆。

早在魏文杰几兄妹被送回江宁时，姚氏就经常借着给魏老太太请安的机会，去看望他们兄妹，亲手给几个孩鞋袜什么的。

年会试落第，等到康熙六十年才中了三甲士。而后授了保定府满城知县，任职到今。姚氏虽不是大人家，却懂得恩知礼貌，念魏家的照看，尤其激魏老太太与魏信。

还是端午节时，魏德的禁兄到满城看望妹妹、妹夫，说起家乡事，姚氏才听到文杰兄妹被魏家大房挤兑，举家京之事。而后，魏德吩咐长京，通过顺天府举人登记，才寻到文杰兄妹的住。

曹颁升直隶总督的旨意，是十月初才下的。别说魏德一化品知县，就是曹家兄弟，一个在御前，一个是京堂，之前也没听到半风声。

“都是世叔母预备的，这是给叔祖母的人参同灵芝，这是给婶娘预备的饰同科，这是送叔叔的砚台，送堂兄的两盒湖笔，给两位妹妹的荷包…”文杰小声说着。图族叔是先回来的，曹颗夫妇便吩咐他将这些见面礼拿回来。