陈升在海西这几年里，里长们早就荒废了自己的分内之事。如果不是邓稷召见，他们甚至忘记了，自已还是个里长。

他问：“我听说，邓县令对他的妻弟，可说是言听计从。虽说只是兵曹，但若论地位，又在县丞和两位县尉之上。王先生，实在不行的话，咱们拜访一下曹公，请他来饮酒？”

布庄的掌柜，忍不住开了。

“王先生，邓县令回来，到现在也不肯召见我们，究竟是什么打算啊！”贾人们再一次受到了县衙方面传递过来的无形威压。邓稷召见里长的行为，向所有人透一个消息：从现在开始，海西县将纳县衙的治理。所有的一切事务，都由县衙主。

然而邓稷就任至今已过去了二十余日，这些里长没有向衙门迈一步。

贾人们，好像一下开了窍，七嘴八的说起来。

他们接过俸牌，跌跌撞撞走县衙后，站在大街上相视良久，突然间放声大哭。

多余来的二十石，权作补偿，你四人分掉就是…”

四位里长被邓稷斥责，同时又补回了三年的粮俸。

“四位尊翁，县令今日之所以生气，并非是因为你们不恭敬，没有迎接，更没有前来应卯。

这至少是两条罪名，一是玩忽职守，二是怠慢上官。仅此两条，就足够让四位里长提心吊胆。

“是啊，是啊！”既然一时半会儿见不到邓稷，也可以和曹公拉上关系嘛。

理说，里长的俸禄，是由县令发放。

“啊？”

“他昨日夜间，带人往淮陵去，如今不在县衙。”

可由于这些年来，海西官员更迭，也没有正式发放过俸禄。

为什么呢？

官府和百姓的纽带，比虎，督察非，趋赋役，听从县衙的差遣…现任海西县四里里长，还是三年前被当时的县令委任。此后海西一直动，也就没有人再去理。

不过就在他们失魂落魄，准备离开县衙的时候，又被步骘唤住。

刚修缮好的县衙，在海西人中，突然又有了那已经失去多年的盛严之气。

果不所料，四位里长被邓稷骂的狗血。

可这一想起来，四位里长顿恐慌。

三年了，居然还有粮俸？

几十颗已经风的人，还悬挂在县城的箭楼。邓稷一天不标明态度，海西的贾人，便一天不能安心。不得已，他们又一次联秩来到王成的家中，这一次他们可是真的有些惶恐了！

“邓县令又去了。”

那么，邓稷会怎么对付早先和他作对的那些贾人呢？陈升前车之鉴，仍历历在目。

王成也是一副很无奈的表情，苦笑着对众人：“实不相瞒，自那天夜里在县衙饮宴之后，我就再也没见过邓县令。县衙的一应事务，借由县丞和主簿两人负责。濮大人最近是忙于理案牍公务，主簿步先生的主要力，都放在清陈升家产一事，所以并没有清楚邓县令的想法。”

县令是气愤你们为朝廷吏目，却没有充当起朝廷的，任由人作，称霸海西而朝廷威信，然无存。这些年来，海西之所以现这样的状况，四位也有责任…然县令也明白你们的苦衷。今日叫你们过来，一则是斥责，另一件事，就是要你们领取过去三年来，理应获取的粮俸。依熊朝廷律例，尔等每年当有四十石粮俸，三年下来，共拖欠你们每人一百二十石。这里一共是十块俸牌，你们持此俸牌，至北集市米行，找胡班领取粮俸吧。

他这些日，着实费了不少心思，打听到了许多事情。

三年来，他们也承受了许多的委屈。而今，他们终于受到了官府的回归。也许从现在开始，海西要变天了！

新任县今走上任，里长就应该城三里恭迎。

“你休得胡

“请曹公到荷坊…”

里长大小，也是县衙的吏目。

“呸，现在是冬天，荷池里什么都没有，你让曹公去喝冷风吗？还是到在下的九品汤池…”

“那曹公呢？”

四位里长，只觉得恍然如梦！