“华尔，来说吧，什么事情这么张？”史秉誉给他让位置，嘴上问。

“史叔你怎么知是我？”推门过来的正是洪葵元。见史秉誉都没回就知自己过来了，洪葵元愣了一下，走到史秉誉侧不解地问。

“维克斯堡的叛军在彭明顿率领下向格兰特将军请求停战，他们宣布投降了！”办事员激动地叫了起来。

听史叔叔这么说显得自己好象是缺少教养没有礼貌的人。洪葵元到脸上有些发烧了，作为太平天国王的大公，给人家如此教训心里总是很尴尬的。嘟囔了几声，洪葵元终于说：“也没什么事情，只是不知怎么搞的，人总是觉得睡不着…史叔叔能不能让我到外面散散步？没关系的，我以前在香港英语就说的很好，相信不会有什么事情。还有王队长答应带上两个队员陪我一起走走，要是有什么事情他们也可以摆平的。”

见西沃德对把中国形容为睡狮有些想笑，林肯笑了笑说：“蒲安臣的来信我看过了，就蒲安臣所说，我认为十分可信，我只是有些不明白为什么落后的东方会制造优良的武，但这个是小事情。西沃德，要知我们现在在战场上形势并不让人乐观，给温州哪怕是义上的支持对他们有什么用？也许这些人到华盛顿来对我们反而是次机遇。蒲安臣信中所说的危险，现在还为时尚早，还是等平定了南边的叛再说吧。西沃德，你帮我安排一下，我要亲自接见这个来自中国的代表团。”

打开房门，华尔衣衫不整地站在门，满脸慌张地望着史秉誉。

吱的一声，背后厚重的木门被人推开了，史秉誉没有回继续神地看着远蓝天白云青山绿草。

一场大雨将漂浮在空中的尘埃清洗一空，雨后的空气极为清新。波托克河对岸的树林中有几个小孩正围着树木嬉笑玩耍，一群雪白的鸽翔到草地上，对边奔来奔去的儿童视而不见，悠闲地散着步。极目眺望可以看到层层树林后面显朦胧青灰的蓝岭。

西沃德想说什么，见林肯一直低着，只好轻轻地朝门走去。

蓝的天空中飘着零碎的云团。兴许是技艺超的师傅来千形百状的棉糖，一不小心让风儿带走了，带到天上供仙们欣赏，不如何变化，千姿百态的云团上方都是一片棉状的雪白。光下，天上的仙们给云团下面边缘镶嵌了一金边。

到了华盛顿后，鉴于代表团成员在火车上闹的让人无法忍受的笑话，再加上史秉誉不想让自己一行人显得太招摇了，引起无谓的争执。他下达了一严令，代表团任何人在没有经过自己批准的情况下严禁私自外。违令者将受到严厉的惩罚，严重的将不再继续行国之旅，直接送回国内。大家表面上俯首帖耳，可一转这些人就想办法试探自己了。

史秉誉半转过看着洪葵元脸上了微笑“呵呵，很好猜的嘛。其他人在推门过来前会先打声招呼，也只有你才会一声不吭推门就来了。说吧，找我有什么事情？”

“是，总统先生，我会上安排你们见面的。”

洪葵元背着史秉誉吐了下，必恭必敬地回答：“多谢叔叔教导，小侄知了。”

“史将军！快开门！”华尔在外面嚷嚷起来。

“是葵元吗？过来吧。”

河朝南边淌而去，随着距离拉远，河面越来越宽阔。两岸河边上绿草舒适地伸展开躯，在风中摇曳，岸边砌了一条小路，沿着河边从草丛中穿过，一直延伸到远方，随着一弯渐渐消失不见了。在南边视线中现了几座低矮的白木房，如同中殿，在午后的蒸气中幻动着。

“是的，总统先生。蒲安臣允许这个代表团携带一些武，说是用来给我们的礼。”西沃德肯定地回答。

“总统我先过去了，至于您的建议我会接受的。现在不打扰总统先生了。”西沃德的到来解了斯坦顿围，脸上发红的斯坦顿连忙撕掉手中信纸，逃了总统办公室。

除了河对岸有几个正在玩耍的孩童，视野中就没有什么人还有闲工夫了，战争距离城市不远，虽然城市没有经受炮火直接洗礼，但过往的行人一个个忧心重重，低着匆忙地赶着路。

“不，还是我亲自到他们住的地方去好了，远来的都是客人嘛！你去安排一下，我理一下这些事情上就过去。”林肯笑着低继续办公。

“不行啊，葵元。你跟其他人不一样的，我必须绝对保证你的人安全，不能一差错。不然我怎么跟你父亲代？现在我们人生地不熟，华盛顿城市外面就在打仗，正要发生意外怎么办？还有，你父亲将你托付我们是希望让你成为有用之才，不是那只知吃喝玩乐的公。你要真的睡不着，可以起来看看书嘛，为什么一定要到外面走走呢？”

“不过总统先生，在火枪火炮来后，东方并没有什么值得一提的武，尤其是十九世纪后。我不认为这支代表团能给我们多先的东西，也许他们只是为了争取我们在义上的支持才过来的。至于消灭了三百匪帮，这些匪帮只有一些玩一样的手枪，只要有步枪，您给我十个人我也能把他们都给抓过来，这件事情并不值得夸耀。”见林肯语气中对温州代表团抱有一好奇心，尤其是对他们以一百商人消灭了众多的匪徒更是兴趣，西沃德有些不以为然地说。

林肯听西沃德语气中对温州代表团的不屑，说：“不，西沃德，你太小看中国人了。中国人是喜创造奇迹的民族，他们只是睡着了，现在也许这睡狮已经苏醒了。”

“总统先生！好消息！”西沃德刚走到门，办事员从外面跌跌撞撞跑了来。

的斯坦顿说：“总统，远东温州方面的代表团已经到华盛顿了，我是不是时间见见他们？”

“你先回去，至于去走动我以后会考虑的，现在别着急，知吗？”史秉誉转去开门，嘴里面跟洪葵元说。

史秉誉看着跃跃试的洪葵元心中无奈地摇苦笑。看来团里面想去走走的不在少数，这些人自己是不敢过来说的，洪葵元份特殊，让他打炮可以窥视一下自己反应。至于这位自告奋勇给洪葵元当保镖的王南山，恐怕他是自己希望借助洪葵元到外面去玩耍吧？！

“有什么好消息？”林肯放下手文件，抬看着满脸兴奋地通红的办事员，可以说战场上已经很久没有什么好消息传过来了，每天的消息都是损兵折将、丢城失地，只要哪天能让叛军停止前，林肯就觉得要谢上帝了！他不知这个办事员能给自己带来多好的消息。

“他们到了？真快啊！”林肯走到桌边上坐了下来，在文件中翻了一会儿找一件念：“…，没错，是这个了。温州贸易商队在唐纳山以一百名商人消灭了三百余朱利安匪帮，逃跑的匪帮目朱利安在弗雷斯诺被抓获，并绞刑。这个温州贸易商队就是代表团了？”